QUINTO BLOG

Blog de los días 18, 19 y 20 de Marzo de 2009

En el blog de la semana pasada, hablamos de los países que forman parte del primer círculo de difusión de la Revolución Industrial.
Esta semana, hemos hablado de los países del segundo círculo de difusión de la Revolución Industrial (tema 7 del libro de la asignatura).

El segundo círculo de difusión de la Revolución Industrial está formado por los países del arco exterior europeo, de Escandinavia a Portugal pasando por Rusia y los Balcanos. Aproximadamente, a partir de 1870, todos estos países habían iniciado procesos de industrialización.
Hay una serie de factores que explican el escaso éxito industrial de estos países antes de 1870. Los principales son el mantenimiento de estructuras políticas y sociales y de formas de propiedad y de explotación de la tierra tradicionales; la carencia de materias primas; el bajo grado de educación y de capacitación, y la opción para un crecimiento complementario a la industrialización, basado en el principio de la división internacional del trabajo. Pero no todos estos factores afectan a todos estos países ni los afectan de la misma manera.

Hay que distinguir dos grupos dentro de estos países: los países preparados (países del centro-norte de Europa) y los países atrasados (países situados básicamente en el Mediterraneo y en la Europa del este).
Ahora veremos con un poco más de detalle estos países:

Países preparados
Holanda y los países Escandinavos: a partir de 1870, estos países se industrializaron rápidamente gracias a:

• La exportación de materias primas con una demanda creciente en los mercados internacionales.
• La especialización en la manipulación industrial de materias primas locales que antes se exportaban en bruto o de materias primas coloniales.
• La apertura al mercado mundial.
• La proximidad a mercados con fuerte demanda.
• El incremento y la mejora en el transporte.
• La disponibilidad de capital extranjero.
• La consolidación de la industrialización favorecida por las nuevas fuentes y formas de energía y los nuevos procesos industriales de la Segunda Revolución Tecnológica.

Países atrasados:

• Italia: Italia no fue un estado unificados hasta 1860. El estado ayudó a crear y a mantener la siderúrgica integral de Terni y prometió ayudas a los ferrocarriles y a la construcción naval. A parte. el estado italiano emprendió una política colonial. Estas políticas no pudieron evitar que el impacto de la crisis fuese muy fuerte. la recuperación se produjo en 1894 y dio paso a una etapa de fuerte crecimiento económico con cuatro pilares principales: las inversiones extranjeras (en especial alemanas), la electrificación, el sector textil (especialmente el del algodón) y la maquinaria. Pero con todo esto, Italia no consiguió una industrialización suficiente: la economía italiana continuó siendo una economía dual, con rentas y tasas de crecimiento muy diferentes entre el norte industrializado y el sud agrario y atrasado.
  
• España: España contaba con la trilogía mediterranea (aceite. vino y trigo). El vino era el producto estrella de la exportación española. A parte, España poseía una gran diversidad de minerales (hierro, plomo, zinc, mercurio y cobre). Esta gran diversidad de minerales provocó que España ocupara los primeros puestos del ránquing mundial de exportaciones. A parte, España poseía una gran dotación energética (carbón y electricidad). El carbón era procedente del País Vasco, aunque Cataluña utilizaba carbón inglés. Además había una inversión importante de capital extranjero en la construcción de la red ferroviaria y en la minería.
  
• Rusia: las innovaciones textiles fueron conocidas y introducidas pronto, pero el crecimiento industrial fue lento. El principal obstáculo de Rusia era la falta de un mercado, pero a mediados del siglo XIX el estado y la economía rusa resultaban atrasados en gran manera, en comparación con el conjunto de los países europeos. El principal problema que el estado ruso tenía era la baja productividad de una agricultura arcaica, sometida a un clima extremado, con una pagesia sujeta a servitud y mantenida en la miseria a causa de la renta feudal y los impuestos estatales. el estímulo para la industrialización había de venir del estado, que se implicó a fondo en aquellos sectores industriales que consideraba de interés. La primera preocupación industrial del estado fue la creación de la red ferroviaria. el ferrocarril facilitó el transporte interior. Las primeras líneas ferroviarias fueron construidas por compañías privadas, las principales por capital extranjero. Rusia optó por la adopción de medidas proteccionistas. Por esos años, Rusia se convirtió en uno de los principales productores de petróleo. Pero la industrialización no dio pie a un crecimiento continuado, en definitiva, el crecimiento económico favorecía sobretodo los empresarios extranjeros y los tenedores de deuda pública, mientras que la población rusa continuaba teniendo un nivel de vida muy bajo.
  
• Japón: la industrialización japonesa fue impulsada también por el estado por motivos más políticos que económicos: la revolución Meiji significó la abolición del feudalismo y la modernización del país en todos los órdenes. El 1868 el Japón era una economía agraria atrasada y sometida a una organización feudal muy dura. A pesar de todo esto, Japón disponía de una importante tradición comercial y artesana y de una formación cultural elevada. La industrialización tuvo tres bases principales: el impulso gubernamental, la falta de competencia de otros países de su área geográfica y la disponibilidad de una materia prima con una demanda exterior fuerte y creciente. Las grandes inversiones gubernamentales se dirigieron hacia sectores como el acero, la construcción naval, el armamento y la electricidad. El sector con mayor crecimiento fue el textil algodonero. Por último, hay que destacar, que el crecimiento industrial fue posible por la conquista de mercados exteriores mediante la competitividad o la violencia.